Летом 2000-го года я ездил на конференцию Usenix в Сан Диего и там, естественно, арендовал машину.

Предложили на выбор Шевроле Малибу или Олдсмобиль Интриг. Олдсмобиль побольше, и за неделю на десятку дороже. Но зато он собой представляет замученный Бьюик Регал, на котором мне давно хотелось подольше покататься. Да и деньги конторские (а ежели не оплатят - то и ладно, десятка того стоит). Так что выбрал Олдс.

Машина была в дешевой комплектации, сиденья ручные, но удобные, и найти удобную посадку легко. Руль по высоте регулируется и, как ни странно, мне понравилось не самое верхнее положение, а предыдущее. Вообще салон мне понравился, никаких претензий. Ну да Бьюик мне давно нравится, а этот Олдс - практически тот же Бьюик. Сразу заметил, что педаль газа очень жесткая и с коротким ходом. Сналала оно было как-то странно, а потом привык. Все равно газ надо дозировать аккуратно, чуть больше - и оно начинает пищать колесамиб так что жесткость - довольно удовлетворительное явление. То есть, понятно, шины у них жмотнические, поэтому пищать легко. Но все же. И уже на 3000 оборотах он прет вовсю. Это при 3.5-литровом моторе, а у Бьюика - 3.8 и с компрессором.

Руль, как всегда, нечувствительный, и максимальный угол поворота колес небольшой, так что машина довольно неповоротливая. Мне почему-то казалось, что у Бьюика оно было лучше, но я катался на Бьюике в псевдоспортивной комплектации, может, оттуда и разница. Про селектор автомата Майк клеветал, он вполне ставится в первую скорость, хоть при этом псевдокожаный чехольчик и вытягивается до упора. Коробка достаточно приятная - благо, мотор достаточно большой. Побыстрее поездить по хайвэю я так и не собрался, но около 60mph оно при сильном нажатии на газ без особой задержки рывком переключается вниз и едет вполне прилично. В общем и целом, если забыть про нечувствительный руль, управляется он приятно. И тихий, только слышно немножко басовитого гула - благо, особо раскручивать мотор потребности нет.

Алгоритм работы электрических замков меня просто поразил. Я привык к тому, что на Вольве при закрывании замка водительской двери оно автоматически закрывает все остальные двери. И не сразу догадался, что Олдс так не делает. Зато он догадывается автоматически закрывать замки при включении передачи и открывать при выключении зажигания. Так что первое время я его оставлял с закрытой только водительской дверью, а остальными открытыми :-) Потом приучился закрывать электрическую пупочку на водительской двери перед тем, как ее захлопнуть, чтобы закрыть все двери. Он при этом поступает интеллектуально - если дверь при этом открыта, то он сначала позвонит в бубен - типа, "а ты уверен, что не забыл ключи внутри ?", и только со второй попытки закроет.

Кнопки открывания багажника и бензобака нашлись легко, а вот как включать дальний свет - я так и не понял. Благо, и не надо было. Лампочки освещения салона почему-то размещены над задними дверями плюс под приборной панелью в ногах, и как их включить принудительно - я так и не догадался. Включал их на стоянке путем открывания двери. В мануале искать было лень.

Когда я собирался улетать домой, оказалось, что рейс, на который у меня был завно забронирован билет, они отменили пару месяцев назад и ничего не сказали. Бронь перенесли на следующий день, поэтому пришлось звонить в American Express, извлекать из них бронь на гостиницу и машину на еще один день.

На этот раз мне выдали Олдсмобиль Алеро. Который по своей сути - замученный Понтиак (Гранд Ам, если я не ошибаюсь). Первым занимательным фокусом было найти кнопку открывания багажника. Визуальное обследование ничего не дало, пришлось лезть в мануал. Оказалось, что умные мужики засунули ее под подлокотник на двери.

Сразу же заметил отличие - педаль газа гораздо легче и более длинноходовая. Примерно как на моей Вольве. Мотор послабже чем у Интриги, но автомат не ленится его раскручивать, и вообще хорошо и быстро реагирует. Мотор при этом жужжит. У меня есть сильное ощущение, что моя Вольва жужжит несколько чересчур, но этот Олдс жужжит ничуть не меньше. На мотор я посмотрел, 2.4 литра двухвальный. На селекторе вместо псевдокожаного чулка - пластмассовые пластинки, так что проблема с включением первой скорости решена :-)

Водительское сиденье движется вперед-назад, вверх-вниз, наклон подушки электрически. И руль регулируется по вретикали. Но я вполне удобной позиции так и не нашел, ограничился более-менее приемлемой. Проблема в том, что рулевая колонка слишком короткая, поэтому каждый раз или руки до руля не создают или педали слишком близко. Эта проблема, я думаю, решаема путем тщательной регулировки, но мне хотелось побыстрее :-) В остальном салон вполне удобный, поменьше (и особенно поуже), чем у Интриги.

С большим удивлением поймал себя на том, что руль меня в этом Олдсе не раздражает, а наоборот очень привычен. И действительно, он оказался вполне нормальной чувствительности. Поэкспериментировал, от края до края - 2.5 оборота. Максимальный угол поворота колес, правда, все равно маленький и поэтому машина неповоротливая при парковке, но ездить - вполне нормально. (Для сравнения - в моей Вольве открая до края прмерно 3.75 оборота руля, при такой же на ощупь чувствительности).

Логика у дверных замков оказалась такая же, так что большой проблемы не представила. Внутренние лампочки, наконец-то, где им положено - на потолке, и выключатели где положено, возле них же. Может, это из-за чуть более дорогой комплектации. Правда, свет ненаправленный, если включить только пассажирскую лампочку, то она светит во все стороны (вместо того, чтобы светить на карту, лежащую на правом сиденье) и мешает ездить. Но я случайно научился включать подсветку в ногах под приборной панелью (той же ручечкой, которой регулируется яркость приборов, если ее поставить в крайнее положение до щелчка), и это решило проблему с освещением карты.

Если сначала выключить зажигание, а потом фары, то он их выклюяает не сразу, а через пару минут. Что меня раздражало. Но, к счастью, если сначала выключить фары, а потом зажигание, то он так не делает.

Кто покупает Олдсы - мне непонятно, если можно купить такой же только предположительно более правильный Бьюик или Понтиак. Хотя, может, Олдс дешевле - не знаю.