Самый дешевый метод переезда в Америке - аренда фургона, что мною и было проделано. Грузовик был взят в U-Haul, Ford F-350, бензиновый, с автоматической коробкой, предыдущего поколения, но не старый - с всего около 45К миль пробега. С 14-футовым фургоном. Причем, весьма недорого - 2 дня и почти 300 миль пробега всего за что-то вроде $170.

Фургон оказался неожиданно большим внутри, даже матрас без проблем встал вдоль стенки. Я сначала мерял по двери и у меня получалось, что он войдет только по диагонали, но внутри фургон оказался заметно выше, чем дверь. Так что, два метра по высоте в нем внутри точно есть.

Хотя он и выглядит снаружи довольно небольшим, с точки зрения вождения к его габаритам надо привыкать. И, хоть я за пару дней до того уже успел попрактиковаться на F-150, поначалу было страшно и непривычно. Я боялся зацепиться за что-нибудь фургоном - он шире кабины, но потом догадался, что зеркала - еще шире фургона, и бояться перестал. Еще одна вещь, к которой нужно привыкать - зеркала. Но на нем было сделано очень удачно, с каждой стороны по 2 зеркала, одно обычное, а под ним круглое панорамное. В панорамное замечательно видно, что творится сбоку, а когда при обгоне машина появляется в обычном - значит, можно взвращаться на свою полосу.

Селектор автомата на руле - однознчно рулез, а селектор на полу - однозначно, извращение. А вот регулируемый интервал работы стеклоочистителей в прерывистом режиме - это происки врагов. Придумать что-нибудь более неудобное - очень затруднительно. Почему всякие писатели из автомобильных журналов так любят эту дурацкую регулировку - совершенно непонятно.

Правильно спроектированное bench seat - это хорошо. Удобная вещь с точки зрения посадки. Я потом обнаружил, что оно умеет немножко дивгаться вперед-назад, но мне этого не надо было, и так удобно. Зато руль они засунули куда-то далеко влево. По-моему, даже если на сиденье посадить троих, то все равно у водителя нет потребности сидеть так близко к двери. А если не троих - то тем более. Даже попытавшись сидеть напротив руля (зеркала были отрегулированы под это положение), я постоянно сползал правее. После чего я догадался, что надо просто отрегулировать зеркала по-другому и сидеть как нормальные люди :-) В общем и целом, эргономика у него вполне ничего, только подстаканников почему-то нету.

Наконец-то я понял, что значит "никакой" руль. Он очень легкий, но реактивного действия на нем - никакого, и машина постоянно стремится проявлять некую самостоятельность, так что приходится постоянно подруливать. В результате за 250-мильную поездку у меня устали руки, хотя сам руль гораздо легче, чем на Вольве. Зато теперь я понимаю, почему когда я кому-то даю проехать на моей Вольве, они поначалу так страшно шарохаются на пол-полосы в сторону. Это они по привычке пытаются подруливать. Я и сам так разок шарохнулся после грузовика. Для грузовика такое поведение, может быть, и ничего, но для машины на каждый день - нафиг, нафиг. Мы такое нынче не приемлем.

Мощности у него вполне достаточно. Особенно, пустого. Да и с грузом наверное, тоже. У меня имущества было погружено не так много, так что особо оценить я не могу. Но разницу от пустого было уже заметно по тяге. И на подвеске тоже - даже с небольшой нагрузкой она делается гораздо менее тряской. Максимальный "взлетный" вес у него 12 аборигенских тонн, это что-то вроде 5 настоящих. Вообще, на нем еще раз подтверждается теория, что автоматическая коробка способна себя хорошо проявлять только если у двигателя есть большой запас крутящего момента внизу. У этого грузовика таковой запас есть, и коробка проявляла себя положительно. 70 миль в час он шел запросто, только потом зеркала начинали жутко трястись, так что я быстрее 60-70 mph не ехал.

Зато какой у него расход топлива! Пробег меньше 10 миль на галлон, мне пришлось залить 35 галлонов 87-го бензина на 300 миль пробега, и в конце указатель топлива получился на примерно том же самом месте. В метрах это будет что-то вроде 27 литров на 100 км 93-го бензина (по российской маркировке).

См. также про версию с дизелем.